Ｑ１３：お年寄りに花粉症が少ないのはどうして？

戦後10余年が経った1960年代になるまで、国内で花粉症はみつかっていませんでした。
現在のお年寄りに花粉症の人が少ないのは、スギ花粉の飛ぶ量が少なかっただけでなく、当時の日本人の食生活や住環境がアレルギー体質になりにくくしていたからです。
また、年をとると免疫の力が低下するため、花粉に対しても敏感に反応しなくなり、若いころほどひどくなくなる場合もあるのです。

Ｑ１２：花粉症は体質を改善すれば治るって、ホント？

確かに、アレルギー体質をなくすことができれば、花粉症は治ります。しかし、これは普段の生活を変えるだけでは不可能で、医療機関で「減感作(げんかんさ)療法」を受けるしかないのが現状です。

Ｑ１１：ある年突然、花粉症になるのはどうして？

アレルギー体質の人は、花粉という抗原を体内に取り込むと、IgE(アイジーイー)という抗体をつくります。でも、この抗体の量が一定の水準に達するまでは症状は現れません。
子供のころから毎年、花粉を吸って、抗体をつくり続け、やがてその水準に……。
そこでさらに花粉を吸い込んだとき、くしゃみや鼻水などの症状が出るのです。

Ｑ１０：花粉症になる人とならない人、なにが違うの？

遺伝的にアレルギー体質を持っているか否かが、大きな分かれめになります。それに加え、食生活をはじめとする日常生活の要素が深くかかわっているほか、花粉が多く飛んでくるところに住んでいる人は、花粉症になりやすいといえます。

Ｑ９：花粉症は、遺伝するの？

花粉症の最大の要因はアレルギー体質の遺伝です。しかし、生活習慣や住環境など、ほかにも様々な要素があり、家族に花粉症の人がいても発症しないケースは珍しくありません。

Ｑ８：花粉症の人はどのくらいいるの？

日本人の5人に1人は、花粉症の患者であるといわれます。
中でも多いのがスギ花粉症で、その約8割を占めています。

Ｑ７：１日に飛ぶ花粉の目安はあるのですか？

花粉情報を提供するためのランク基準が設けられています。

�@「少ない」：０〜９個／c�u
�A「やや多い」：１０〜２９個／c�u
�B「多い」：３０〜４９個／c�u
�C「非常に多い」：５０個以上／c�u　

と４ランクの基準があります。

Ｑ６：観測値が「△．◇」と小数点が付くのはなぜですか？

付着剤（ワセリン）を付けたスライドグラス内の花粉を染色して顕微鏡で数え、その数を1平方センチあたりの花粉数に換算するため小数点が付きます。

Ｑ５：スギ花粉やヒノキ花粉はいつ頃まで飛ぶんですか？

例年スギ花粉は、３月上旬〜４月上旬にかけて多く飛び、スギ花粉の飛散がおさまり始める頃（４月上旬）になるとヒノキ花粉が飛び始め、５月上旬まで飛びます。

Ｑ４：飛散開始日って？

「１平方センチ当たり１個以上の花粉が２日以上連続して飛んだ最初の日を「飛散開始日」とする」という基準が、花粉情報標準化委員会で定義されています。したがって、この基準を満たさないと飛散開始とはなりません。
（参考）その他にも次のような基準があります。
・初観測日：１月１日より初めて（小数点以下一桁の数の）花粉が確認された日
・飛散終了日：飛散終了時期に３日間連続して０個／c�uが続いた最初の日の前日

Ｑ３：木についている花粉を見ることはできますか？

スギの枝先に米粒くらいの大きさで茶色くなっているものがスギの雄花ですが、雄花はこの時期はっきりと確認することができます。この１粒のなかにスギ花粉がおよそ４０万個入っています。ヒノキの雄花は、スギのようにはっきり確認することは難しいですが、スギの雄花より小さい粒が葉の先に確認できます。

Ｑ２：花粉はどのくらいの大きさですか？

花粉に種類によって違います。花粉症の代表であるスギ・ヒノキ花粉は、３０〜４０μｍ（μｍ＝1000分の１ｍｍ）です。花粉をテニスボールくらいの大きさに例えると、ヒトの体は富士山の８合目位（３,２００m）の大きさになります。

Ｑ１：花粉はどのくらい遠くまで飛ぶのですか？

スギ花粉等の風媒花は、花粉が小さく軽いため風に乗って数１０ｋｍから１００ｋｍ飛ぶといわれています。一方、雑草等の虫媒花は、数ｋｍ飛ぶといわれています。